阻火器又名防火器、隔火器是用来阻止易燃气体和易燃液体蒸气的火焰蔓延的安全装置。在1928年阻火器就应用于石油工业中，以后又广泛应用于矿山、煤矿、水运，及化学工业等部门。在石油工业中，阻火器被广泛应用于石油及石油产品的储罐上和输送石油气体的管线上。当储存轻质石油产品的油罐遇到外界明火或雷击火花时，就有可能引起燃烧或发生爆炸，为了防止这种危险的产生就应安装阻火器。假若输送易燃气体的管道上的易燃气体被引燃，气体火焰就可能传播到整个管网，为了避免这种危险的发生，也应采用阻火器。阻火器也可以使用在管端气体燃烧的管线上，以防止回火而造成输气管网的破坏。阻火器不能阻止敞口燃烧的易燃液体和气体的明火燃烧。

所以阻火器应用的场所包括可燃气体输送系统、可燃气体及液体储罐槽车、火炬系统、油气回收系统、煤气可燃气体排放系统、石油储罐轻质油气回收管网等等，阻火器可防止在非正常条件下气体爆燃或爆轰波沿管道传播，但不影响气体通过，所以工业上期望获得较小流阻而能有效阻火的高性能阻火器。